Waterloo. Charleroi

Hoy ha finalizado nuestro viaje por este maravillo país. Por la mañana visitamos Waterloo. Allí, en 1815, se produjo la primera derrota de las tropas napoleónicas. Unas semanas más tarde Napoleón se rendiría exiliándose en la isla de Santa Helena.

Actualmente en Waterloo se puede ver el campo de batalla, el museo del Duque de Wellington o el Panorama pero, sin duda, el lugar más importante es la Colina del León. En la cima, a 266 peldaños, se halla el león de hierro fundido, símbolo de Bélgica.

Por la tarde fuimos a la ciudad de Charleroi. Allí paseamos por el centro pudiendo contemplar el ayuntamiento, la catedral o el Campanario de Charleroi, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Bruselas. Amberes

Hoy nos acercamos hasta Bruselas. Como capital del Estado, esta bella ciudad es la sede del Gobierno y el Parlamento y también alberga el Castillo de Laeken, residencia del rey Alberto II y la familia real belga.

La arquitectura de Bruselas es variada y cuenta con diferentes estilos que van desde las construcciones como la famosa Grand Place, el ayuntamiento, la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula y el Castillo Real.

Tras pasar por el Atomium, construido para la Expo de 1958, y visitar el Manneken pis, símbolo de la ciudad, finalizamos nuestra visita en los jardines del Cincuentenario, incluido el Museo Histórico.

Por la tarde nos dirigimos hacia Amberes. Allí pudimos ver la plaza del ayuntamiento, la catedral, el museo de Rubens o el Het Steen, castillo de la ciudad. Además paseamos junto al río Escalda que atraviesa la ciudad y cuya importancia es vital en la importación y exportación del país.

Gante. Brujas

Durante el día de hoy visitamos dos de las ciudades más bellas de Flandes. Nuestra primera parada fue Gent (Gante) donde nos quedamos sorprendimos con la increíble arquitectura medieval que caracteriza a toda la ciudad. Gante es menos conocida que Brujas o Bruselas pero tiene un encanto especial. Entre los edificios y monumentos más importantes debemos destacar el Castillo de los Condes de Flandes, la Torre del Campanario, la Catedral de San Bavón o el majestuoso Muelle de las Hierbas.

A continuación nos dirigimos a Brujas, también conocida como "La Venecia del Norte". El mayor atractivo de este lugar es su casco histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO hace algo más de una década. En él se encuentran la plaza del mercado, el ayuntamiento, la iglesia de Nuestra Señora o el famoso puerto de Rozenhoedkaai.

La Gleize. Lieja. Namur

Esta mañana partimos a La Gleize. En este pequeño pueblo pudimos apreciar la grandeza del tanque Panzer Tiger. Uno de los pocos que ser conservan en Europa.

A continuación nos dirigimos a la ciudad de Spa para más tarde ver el famoso circuito automovilístico de Spa-Francorchamps.

A primera hora de la tarde nos acercamos hasta Lieja. Allí pudimos ver el Palacio de los Príncipes-Obispos ubicado en la majestuosa plaza de Saint Lambert. También paseamos por el barrio de La Carré además de contemplar la catedral de Saint Paul.

Finalmente acabamos el día en Namur, la capital de la región de Valonia. Nos perdimos en las estrechas calles de esta bonita ciudad observando su ciudadela, el ayuntamiento y el palacio de congresos entre otras cosas.

Bastogne. Luxemburgo

Hoy nuestra jornada comenzó en Bastogne. En dicho lugar nos dirigimos a ver el museo de la 101 aerotransportada. El museo tiene tres plantas y reúne gran cantidad de armas, uniformes etc.

A continuación cruzamos la frontera al vecino país de Luxemburgo. Nuestra primera parada fue en el Museo Nacional Militar de Diekirch. Nada más llegar al lugar pudimos observar en la puerta dos tanques de origen norteamericano. En su interior nos sorprendimos ante la gran cantidad de vehículos que había, aproximadamente una treintena. Además vimos una gran cantidad de armas, desde fusiles hasta lanzallamas o granadas. El precio del museo fueron 8€ en total (5€ un adulto y 3€ un estudiante), un precio muy bajo para el nivel del museo, simplemente espectacular.

Después de comer nos dirigimos a Luxemburgo ciudad. Nuestra primera parada fue en el Cementerio Militar Norteamericano. En él "descansan" más de cinco mil estadounidenses, entre ellos el conocido General Patton.

Más tarde llegamos al Cementerio Militar Alemán, ubicado a un par de kilómetros del americano.
Las diferencias entre ambos cementerios son enormes como se puede apreciar en las fotografías.

Finalmente acabamos el día pudiendo ver las maravillas de la ciudad de Luxemburgo. La catedral, las Casemates du Bock, el Palais Grand Dukes...además de tomar una cerveza en la plaza del ayuntamiento.

Dinant. Rochefort. Hotton. Érezée. La Roche. Bastogne

La pasada noche llegamos al que será nuestro hogar los próximos siete días. Le Moulin de Florennes es un pequeño molino situado en un paraje espectacular. Grandes praderas y frondosos bosques rodean este precioso lugar.

El molino, formado por tres pequeñas casas, dispone de unas geniales instalaciones, pista de tenis incluida. Nuestro "apartamento" es muy espacioso y cómodo además de combinar a la perfección la modernidad con el clasicismo de un antiguo molino. Está compuesto por un gran salón-comedor con televisión, sofá, dos camas...e incluso una gran biblioteca aunque, lógicamente, todos los libros están en francés. También podemos encontrar una buena colección de DVDs con clásicos del cine. La cocina y el baño están perfectamente equipados. Además también hay una habitación con cama de matrimonio. En general, un alojamiento excepcional.

Nuestra visita comenzó esta mañana en Dinant. La ciudad tiene alguna referencia a la II Guerra Mundial aunque es más conocida por ser el lugar de nacimiento de Adolphe Sax, creador del saxofón, y por su increíble fortaleza a la que se debe acceder en teleférico. 

Tras superar nuestro miedo a las alturas en Dinant, comenzamos nuestra ruta bélica en Rochefort donde pudimos encontrar una placa en homenaje a varias unidades que combatieron en la Batalla de Bulge. También pudimos ver un monumento en honor a los belgas caídos en la II Guerra Mundial.

A continuación nos dirigimos a Hotton. En dicho lugar hay un cementerio militar en el que hay enterrados soldados británicos, australianos, canadienses y un polaco.

Después de ver el cementerio, fuimos hasta Érezée para poder ver el Panther Ausf. G que está ubicado a un lado de la carretera que une este pequeño pueblo con sus vecinos de Manhay. El tanque nazi se quedó "tirado" por falta de gasolina y desde 1944 no ha sido movido de dicho lugar.

Tras comer unos bocadillos y beber unas cervezas nos dirigimos hacia La Roche en Ardenne. En este precioso pueblito pudimos ver un tanque Sherman M4A1 y un tanque Aquilles MK10. También visitamos la fortaleza que hace varios siglos protegía esta pequeña villa.

Finalmente nuestro día acabó en Bastogne. A las afueras de la ciudad visitamos el Memorial de Mardasson, un monumento en forma de estrella en el que están representados todos los estados de EEUU. A su lado está el Bastogne Historical Center y un tanque Sherman. También en los alrededores está el Bosque de Jacques, lugar donde combatió la famosa Compañía Easy.

A continuación, en el centro de la ciudad, fuimos hasta la plaza del General McAuliffe, famoso por sus "narices". Junto al monumento del militar norteamericano nos encontramos con un tanque Sherman.